フコイダンってそもそも何？

　フコイダンとは、ワカメやコンブ・モズクなど海藻類の表面をおおっている ヌルヌルやネバリに含まれる天然の成分のことです。 海藻が海流や砂などで傷ついたとき、その傷口をおおって細菌が入り込むのを防いだり、海藻が陸にあがっても乾かないように保護してくれるのがこのヌルヌル・ヌメリ成分～フコイダン～の働きなのです。

　フコイダンは1913年、スウェーデンの大学教授・キリン博士により発見されました。その後、フコイダンの健康に対する効果が世界的に注目を浴びるようになったのは、「フコイダンには、がん細胞を自然消滅させる作用がある」と日本癌（がん）学会での報告が発表されてからです。

　フコイダンは、科学的に言うと硫酸化多糖体と呼ばれる水溶性食物繊維の一種です。硫酸化多糖体とは、「糖」と「硫酸基」がいくつもつながった状態のものを言います。さらに、硫酸基とはフコイダンの 「ヌルヌル」成分の元をいい、この「硫酸基」が私たちの健康に有効な働きをしてくれるのです。

販売実績７年の専門店が選んだフコイダンをご案内します。

　フコイダンは食物繊維である海藻類に多く含まれています。食物繊維は消化されない成分ですが、体内でさまざまな働きをします。便のかさを増やし、排便をスムーズにしたり、コレステロールが体内で吸収されるのを防いだり、また繊維が水を吸収してふくらみますので満腹感をもたらし食べ過ぎを抑える、 などなど健康にうれしい働きをします。

　食物繊維には、水に溶けにくい不溶性食物繊維と、水に溶ける水溶性食物繊維があります。
フコイダンはもともと水溶性食物繊維である海藻類に含まれています。水溶性食物繊維には、血糖値の上昇を抑えたり、血中コレステロールを低下させる効果、またゲル状になった繊維は、大腸内の善玉菌のエサになるため、腸内環境を整え、便秘解消効果も期待できます。

　水溶性食物繊維が多く含まれる食物としては、果物や、ニンジンなどの野菜に多く含まれる「ペクチン」や、コンニャクに含まれる「マンナン」、そして、海藻類に含まれるフコイダンがあります。

　ひと言でフコイダンと言っても、原材料となる海藻類の種類・分子構造・抽出方法など様ざまな仕様によって生理活性が異なります。フコイダンを、いくつかの種類に分けることができます。海藻類のフコイダンにはコンブ由来、モズク由来、メカブ由来などが有ります。

　F-フコイダンはフコースのみから成るフコイダン、U-フコイダンはグルロン酸とマンノースから成るフコイダン、 G-フコイダンはガラクトースとフコースから成るフコイダン 、L-フコイダンはコンブの中に含まれるフコイダン、GA-フコイダンはコンブの中でも仮根（ガニアシ）コンブの根っこのようなもの、に含まれるフコイダンです 。

　昆布・コンブのフコイダンにはU-フコイダン、F-フコイダン、G-フコイダンの３種が含まれています。なかでも、U-フコイダンでは、ガン細胞のアポトーシス誘導作用（自滅誘導作用）が確認されています。また、F-フコイダン、G-フコイダンにも免疫活性作用の他様々な作用が報告されています。

　フコイダンの含有量が最も多いと言われているモズクフコイダンにも、コンブフコイダンと同様にガン細胞のアポトーシス誘導作用、免疫活性作用が期待されています。特に沖縄モズクから抽出されたアセチルフコイダンが注目されています。メカブフコイダンは、免疫活性作用、抗ウイルス作用、抗アレルギー作用などの研究が進んでいます。

　フコイダンは抽出・製造法によっても次のように分けられます。
 高分子フコイダン　・・・・　海藻類から抽出したそのままのフコイダン
 低分子フコイダン　・・・・　海藻類からの抽出時に特殊加工を施したフコイダン
 超低分子フコイダン　・・・　モズクフコイダンの分子量を小さく（約500分子量以下）したフコイダン